如何减少互联网上的信息获取成本(2)

2  聚合

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之前的一篇文章谈的是搜索。搜索是为了满足你的即时信息需求的。也可以说是一个受迫性的信息需求:我突然忘记了某个小说的名字,搜索之;我写论文需要一个例子,搜索之。搜索这个动作类似于去图书馆查书。日常生活中,除了去图书馆 查资料是一种信息获取,看报纸看电视听广播(特别是新闻类)也是一种信息获取。类比到互联网上,就是你看网站,逛论坛或者校内的动作,当然,逛这些地方还有个目的就是娱乐:打发时间。这当然不在本文的讨论范畴之内。

那么如何才能在浏览互联网的时候用较小的成本获取更多有价值的信息?

首先你要学会使用社会化媒体。什么是社会化媒体?社会化媒体指的是一系列的互联网应用,每个互联网用户都可以利用这些应用互播报出信息,并且这个应用让用户之间能保留一种社会化关系。简而言之,就是每个人都是一个潜在的独立媒体。例如,当你在QQ签名或是校内状态上更新到:“今天去西单吃了麻辣诱惑,感觉味道不如以前了”。你可能自己都没有意识到,但是你已经作为一个独立媒体发出了信息,而你的好友可能会被这个信息影响到而改变这周末的晚餐计划。而你可以通过互联网甚至手机随时随地的发出这些信息。

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于是,出现了以Twitter为代表的所谓“微博客”,说白了就是把校内的状态更新拿出来,只让你发140个字以内的信息给你的好友看。但是你可以及时的发出你周围所发生的事情,同时也能及时的收到来自别人的更新。

“微博客”自然是针对正常博客来讲的。传统的博客也是一种社会化媒体,有着更长篇幅的博客在时效性和信息细节方面有着很好的平衡。

总体说来,博客和微博客的结合,就是我目前获取信息的主要方式。

问题在于,这些完全由用户生成的内容有极强的发散性,也就是说我可能要阅读几倍于有用信息的信息量才能找到我感兴趣或者有用的东西。如何解决这个问题呢?你需要利用工具将这些有用的东西聚合起来。而社会化媒体在技术方面的开放性,让你很容易的找到工具来聚合有用的信息。

先从Twitter说起。twitter简化了好友关系,将之改进为关注和被关注。你可以关注一个用户然后看到他的所有更新,任何人也能关注你然后看到你的信息。显然,如果你想要在twitter或者其他的类似应用(如饭否)上获取有用信息,你关注什么样的人就显得至关重要。初来乍到的twitter用户们可能会感到迷惘。

其实,第一步可以想到的是将自己原来的社会关系转移到twitter上来。自己的朋友最有可能更新出自己感兴趣的话题。于是你可以用twitter的找朋友功能,看看自己的email联系人中有哪些已经在使用twitter服务,同时也能邀请自己的朋友来使用twitter。

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你可以利用中文Twitter用户目录来寻找各个类别下被关注度最高的用户,一般来说这些用户的更新会比较有价值。你也可以通过一些推荐名单来扩展自己的twitter信息源,如微软官方twitter列表,或者关于中国最值得关注的40个tweeter(twitter的用户叫做tweeter)。而由于twitter的合理设计,在你关注的人增加的同时,你也能接触到更多你感兴趣或者有价值的tweeter,不要客气,把他们全部都收入囊中。

但是,随着关注的人数量增多,你会发现很多有价值的信息混合在一起的时候,这些信息会变得很难阅读和筛选。而且,通过网页查看tweets(tweeter们更新的消息叫做tweets)似乎也不那么方便。这个时候,你就需要一个第三方的软件来使用twitter。例如,利用TweetDeck这个桌面软件,你不用登录twitter网站也能查看更新并更新自己的tweets,而且,TweetDeck还有一些的管理功能,如分组和多帐号登录,使用户能更有组织的获得信息。

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个人认为给自己关注的人分组,是一个很有效的减少信息获取成本的聚合方法。

再来看传统博客。利用传统博客来获取信息,你需要的工作首先是收集。这跟twitter比较像。你需要保持关注你认为有意思或者有价值的博客。却别在于twitter上你可以简单的点“关注”按钮来保持对信息源的关注。博客上没有这个按钮,你必须自己想办法。

我原来是将我感兴趣的博客放到浏览器书签里面,但是我知道有RSS订阅器之后,我就不这么干了。

什么是RSS订阅?简单说来,RSS规定了一种格式让博客(或其他符合格式的)信息发布出来,通过RSS阅览器订阅后,你可以不用访问博客就能看到信息内容,就像可以订阅月刊然后让邮递员送到你家一样。当你看到某个网站或者博客上有类似这个的图片:

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Add to Google

一般情况下点击它们,就能得到RSS订阅地址或者进入到特定的RSS阅读器的订阅,将这个地址保存到RSS订阅器中,或者根据出现页面的提示操作, 就能成功的订阅这个信息源了。

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我推荐使用Google Reader这个简单强大的RSS阅读器。你需要的只是一个免费的google帐号。

跟twitter一样,当你订阅的博客多了以后,你需要有效的对订阅的博客分组聚合管理。阅读器提供的Tag功能能很好对订阅内容进行分组管理。

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除了订阅器,还有一些聚合媒体网站能够帮你找到或者发现有价值的博客,如玩聚9点等。9点其实是一个带有社会性的聚合式RSS订阅器,我也正在使用。

如同(1)中所说,信息聚合,也需要在日常互联网使用中有心留意那些自己感兴趣或者有价值的信息。处处用心,到最后会发现自己节省了不少获取信息的成本。